Las Tecnologías de Realidad Extendida y sus Implicaciones para los Sistemas Científicos en el Sur Global es un perfil tecnológico encargado por el Consejo Internacional de Ciencias (ISC) en el marco del programa Futuros de los Sistemas de Ciencia, financiado por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC), Canadá. Elaborado por el Dr. Martín Moreno Guzmán (UTSJR, México) con coautoría de Carlos Vargas Pedroza (Societās Partnerships), el informe examina cómo la Realidad Virtual, Aumentada y Mixta se están desplegando en los sistemas científicos del Sur Global.
Sobre el informe
"La XR es tanto un puente hacia la formación científica esencial donde la infraestructura física es insuficiente, como un medio avanzado para la ciencia de frontera que ningún laboratorio convencional puede replicar. Las instituciones que traten la XR como infraestructura científica compartida — en lugar de como una novedad — aprovecharán al máximo sus beneficios para el fortalecimiento de capacidades, el desarrollo de la fuerza laboral y la soberanía del conocimiento."
Qué cubre el informe
Este perfil tecnológico analiza cómo la Realidad Extendida (XR)—término paraguas que engloba la Realidad Virtual (VR), la Realidad Aumentada (AR) y la Realidad Mixta (MR)—está siendo desplegada en los sistemas científicos del Sur Global. Examina tres impactos distintos de la XR:
- La democratización de la infraestructura científica — cómo la XR actúa como puente práctico donde los laboratorios físicos, instrumentos y espacios de formación son críticamente insuficientes.
- El fortalecimiento de la investigación y la formación científica — cómo la XR funciona como un medio científico de frontera que permite formas de indagación —desde la navegación inmersiva de superficies planetarias hasta la experimentación predictiva a escala urbana— que ningún laboratorio convencional puede proporcionar.
- La integración del Conocimiento Indígena — cómo los entornos de XR pueden diseñarse para incorporar y validar tradiciones científicas no occidentales en lugar de reproducir modelos pedagógicos coloniales.
Cada impacto se evalúa a través de su oportunidad científica, los desafíos asociados y los riesgos de gobernanza que surgen cuando las tecnologías se originan predominantemente en el Norte Global. El informe aborda la AR, la VR y la MR por separado, distinguiendo sus requisitos de infraestructura, perfiles de costos y viabilidad institucional para ayudar a los tomadores de decisiones a identificar qué configuración es práctica en cada contexto.
Por qué es importante
Dos realidades estructurales impulsan la urgencia. Primero, un déficit de infraestructura persistente: la inversión estatal en laboratorios, instrumentos y espacios de formación es consistentemente insuficiente en gran parte del Sur Global, y abordar esta brecha mediante la construcción tradicional es excesivamente lento y prohibitivamente costoso. Segundo, una transformación fundamental de la ciencia misma: la investigación exige cada vez más el análisis de conjuntos de datos complejos y multidimensionales, y la modelización de sistemas dinámicos a gran escala —entornos urbanos, superficies planetarias, procesos climáticos, redes epidemiológicas— que superan las capacidades de incluso los laboratorios físicos mejor equipados.
La evidencia del impacto de la XR ya es sustancial. Astrónomos en Sudáfrica navegan cubos de datos tridimensionales con auriculares comerciales; investigadores de la Organización India de Investigación Espacial realizan visualizaciones colaborativas de superficies planetarias en entornos de VR construidos a medida; y cirujanos en Uganda y Alemania se encuentran como avatares digitales en quirófanos virtuales compartidos para planificar procedimientos en tiempo real. El consorcio indio de Laboratorios Virtuales — una alianza de doce instituciones — ofrece más de 175 laboratorios virtuales a estudiantes de todo el país.
Sin embargo, el informe es igualmente claro sobre los riesgos. La mayor parte del contenido de XR refleja supuestos pedagógicos occidentales. Los despliegues basados en la nube transfieren el control sobre datos biométricos y espaciales sensibles a proveedores extranjeros, reproduciendo las dinámicas extractivas del colonialismo de datos. Los sistemas algorítmicos entrenados con conjuntos de datos no representativos amplifican este riesgo. Sin estrategias deliberadas para construir capacidad local y propiedad institucional, la XR corre el riesgo de profundizar las dependencias que podría ayudar a superar.
La contribución que realiza
La contribución analítica central del informe es distinguir los dos roles diferenciados de la XR—como puente de infraestructura que compensa la ausencia de instalaciones físicas, y como medio de frontera que permite capacidades científicas genuinamente nuevas—e insistir en que los instrumentos de financiación, los marcos de contratación y las estrategias institucionales deben tratar estos roles por separado para capturar todos los beneficios de la XR.
Sus recomendaciones están dirigidas a tres destinatarios: organismos públicos de CTI (que exigen cláusulas de contratación de estándares abiertos en proyectos de XR financiados con fondos públicos), instituciones de investigación y académicas (que establecen instalaciones de XR compartidas para múltiples departamentos) e innovadores del sector privado (que co-desarrollan bibliotecas de simulación reutilizables a través de alianzas Sur-Sur). El argumento central: las instituciones que traten la XR como infraestructura científica compartida —gobernada de forma abierta, adquirida de manera estratégica y diseñada con prioridades epistémicas locales— capturarán todos sus beneficios para el fortalecimiento de capacidades, el desarrollo de la fuerza laboral y la soberanía del conocimiento.
Sobre el proyecto Science Systems Futures
Centro para el Futuro de la Ciencia del ISC — Iniciativa Science Systems Futures (2024–2027)
Este perfil tecnológico fue comisionado por el Consejo Internacional de Ciencias (ISC) como parte de su iniciativa Science Systems Futures—un programa de investigación y política de tres años (2024–2027) liderado por el Centro para el Futuro de la Ciencia del ISC y financiado por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) de Canadá.
El Centro para el Futuro de la Ciencia es la unidad de prospectiva estratégica del ISC, responsable de examinar cómo las fuerzas estructurales—geopolíticas, tecnológicas e institucionales—están reconfigurando el sistema científico global. El programa Science Systems Futures se sitúa en la intersección de las tres, formulando una pregunta rectora: ¿cómo están transformando las tecnologías emergentes la práctica y la organización de la ciencia, y qué significa esto específicamente para los sistemas científicos del Sur Global?
El programa parte de una premisa fundamental: que los beneficios del cambio tecnológico no se distribuyen automáticamente de forma equitativa. Las instituciones del Sur Global enfrentan barreras estructurales compuestas—infraestructura limitada, ecosistemas de investigación subfinanciados, acceso inequitativo a plataformas y canales de publicación, y dependencias digitales que pueden replicar dinámicas coloniales en nuevas formas. La iniciativa Science Systems Futures está diseñada para generar las herramientas analíticas y marcos de política que los organismos de CTI, las instituciones de investigación y los financiadores necesitan para navegar este panorama de forma deliberada.
La iniciativa desarrolla cuatro perfiles tecnológicos en profundidad—informes analíticos estructurados que ofrecen a los responsables de políticas, financiadores de investigación e instituciones académicas una evaluación rigurosa de cada tecnología: sus oportunidades científicas, sus riesgos y dependencias, y las condiciones habilitantes requeridas para una adopción equitativa en el Sur Global. La serie completa incluye:
- Extended Reality Technologies and their Implications for Science Systems in the Global South (este informe)
- New Connectivity Technologies and their Implications for Scientific Discovery and Digital Sovereignty in the Global South
- Data Storage and Sharing in Global South Science Systems
- Robotics and Artificial Intelligence in Global South Science Systems
El programa está anclado en el compromiso directo con actores de CTI del Sur Global. Un hito clave fue un retiro estratégico celebrado en Nairobi, Kenia en mayo de 2025, en colaboración con la Academia Africana de Ciencias, que reunió a líderes institucionales para identificar cómo las tecnologías emergentes pueden gobernarse en el interés público. Los perfiles tecnológicos se desarrollaron a partir de esta base, combinando revisión académica con análisis relevante para las políticas, y están alimentando un informe de síntesis más amplio previsto para finales de 2026.
El ISC es una organización no gubernamental internacional con una membresía global que reúne a 250 uniones y asociaciones científicas internacionales, organizaciones científicas nacionales y regionales, academias de ciencias, consejos de investigación, organizaciones científicas regionales y federaciones internacionales. Trabaja a nivel global para catalizar el cambio mediante la convocatoria de experiencia científica, asesoramiento e influencia sobre temas de gran importancia para la ciencia y la sociedad.